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李忠效手记—— 张晓武从法学院毕业后，为了获取实践中的经验，他放弃了在大律师事务所觅得职位的一个难得的机会，而是在朋友的律师事务所里，一下办了三百个案子。如此的积累，给他成为著名律师的通道，如同铺了一条厚实的地毯。他觉得，这是一次成功的自我设计。 于是，当他离开了朋友的事务所后，就毅然地筹备自己的律师事务所。如此行动，可谓“蓄谋已久”。 在佛特劳代堡市与迈阿密市之间，有一座和佛特劳代堡差不多规模的小城——北迈阿密滩市。市内有一条东西向的马路，叫163街。在整个迈阿密地区的华人中间，那是个很有名的地方。在那条并不很长的163街上，有十五家中国餐馆，三家中国蔬菜店，一家中国药店，两家中国旅行社，两家中国针灸医生开的诊所。那条街的两旁，是华人居住区。那里，就像一座“中国城”。 “物以类聚，人以群分”，这其实是个实实在在的道理。163街的这一大群华人，也吸引着华人律师张晓武。他似乎将这个由自己民族的父老乡亲组成的区域，与自己想独立开律师事务所的蓝图画在一起。 晓武的太太卡萝里从法学院毕业以后，在奥兰多（Oklando）的一家律师事务所谋得一份工作，为使太太上下班方便，晓武很快把家迁到奥兰多。太太主张他也在奥兰多找一份工作，他却认为在奥兰多很难发展自己的事业，他不想离华人聚集地太远，他认为华人所在，是他事业开拓的始点和基础，他的事业的大厦，应从这里奠基。 他的朋友马克·布鲁尼的事务所在迈阿密。当晓武还在布鲁尼的事务所里办理那三百多个疑难案件的时候，他同时把眼睛瞄准了北迈阿密滩。 他是1989年11月20日拿到律师执照的。拿到执照，他便开始着手准备开办律师事务所的事了。 在美国，没有律师执照是不能挂牌开业的。张晓武在没拿到执照之前，只在布鲁尼的事务所里做案子，不上法庭，就没人干涉。但你要自己开事务所当老板，没有律师执照就不行了。其实晓武在下月份就参加律师执照考试了，只因批照过程中出现了一个令人无奈的插曲，竟把他的执照耽误了。 按规定，考试之外，还要有两个熟悉的人证明报考者的品行。张晓武写了国内的一名老师、一名同学的名字和地址交上去，有关部门很快把信发向中国。但是对方却迟迟没有回音。 张晓武去问：“我的执照怎么还没批下来？” 回答：“你的证明人没有回信。” 张晓武心中奇怪，怎么回事呢？忽然他眼睛一亮：“你们的信是不是用英文写的？” 回答：“是的。” “他们不懂英文，怎么给你回信？” “哦，对不起，我们忽视了这个问题……”美国的公职人员在自己的疏漏面前，往往是谦虚的。 实际上，被他们忽视的问题并不止这一点。张晓武考律师执照的时候，连正式绿卡都没有。美国人在这一点上是个大大的忽视，而这个忽视，似乎又情有可原。因为一般来说，很少有外籍人到美国学法律，偶尔有那么几个，也是家里相当有钱的人，法学院的学费比一般学校要高两倍，普通人家上不起，而外籍有钱人家的孩子到美国学完以后就回国了，更少有在美国当律师的，这些人是冲那个法学院傅士学位来的。拿到学位，就衣锦还乡了，像张晓武这样靠奖学金读完法学院并留下来当律师的外籍人，几乎是绝无仅有。美国人恰在这“绝无仅有”上犯了错误——他们根本没有怀疑晓武的身份，移民局往往是去餐馆之类的地方查没身份的非法移民，没有到事务所查律师的，谁能想象到一个律师会没有身份？于是，张晓武在移民局的印象差里，大摇大摆地当了个没有美国身份的美国律师。 1990年8月，张晓武在拿到正式绿卡之前，接到了移民局的通知，让他去面谈一次，目的是想考察一下他的婚姻情况是不是真正结婚。和他谈话的移民官见面之后不无惊讶地问：“啊，你和我们打了这么多次的交道，你还不是公民哪？”在此之前，张晓武由于经常来此办理移民案件，两人已经很熟了。移民官说：“咱们关系这么熟，不好意思问你什么问题，我就给你办手续吧！” 一边办绿卡手续，移民官好像很随意地问他：“你到底是什么时候来美国的？” 张晓武从怀里掏出一张《迈阿密先驱报》递给他，半开玩笑地说：“你看看，它会解答你所有的问题。”这份报纸用了几乎整版的篇幅，刊登介绍张晓武的文章。移民官接在手里，很认真地看起来。张晓武从他手中接过刚盖章的护照，不无得意地扬长而去。此后他每次去移民局办案子，这位移民官都对他非常客气，双方工作配合得非常默契。 张晓武有了律师执照后，首先选择自己事务所的最佳地点。在离163街不远的比斯肯大道（Biscayne Boulevard）13899号找到了一个非常理想的办公地点，张晓武在一层的最里面租下一间房子，每月租金450美元，接下来便是购置办公室设备。他没有雄厚的经济实力去讲派场，只能量体裁衣。购置东西，一共花了不到500美元，加上预交的两个月房租900美元和电话预定金200美元总共1600美元，办公室的准备工作就全部就绪了，看上去居然还挺像个正正经经的办公室。 晓武说：“置办这一切，得力于咱们中国人的勤俭传统，这个传统，并不是迁就贫穷和安于简陋，它会在很少的金钱面前，逼你想出办法，想出最佳方案。这是不是也说明咱中国人能发挥智慧！” 事务所就要开业了，晓武的心里却并不轻松。在此之前，他曾对一些同学和朋友谈起自己要开事务所的想法，大家几乎无不表示惊讶，都说：“呀，你这样是不是有点过于匆忙，资金是不是够？你要考虑到，在开业之前，要有足够的资金维持到六个月左右，这样才敢开事务所，不然，前三个月没有客人的话，你怎么维持你的办公室的开支？”这些话确是经验之谈，在美国这个鬼地方，没有钱是寸步难行的。 当时，他的太太虽然已经有正式的工作，但因为是新律师，工资不高，太太又习惯于美国人的生活水准，每月生活上开销很大，这使他们不可能有足够的节余来准备六个月没有生意的职业计划。但晓武思考再三，还是坚持要开办事务所，他想在自由竞争的美国开始一次不大不小的竞争。和美国律师竞争，在美国上层社会竞争，这真够刺激的，咱中国人未必就败下阵未，凭本事嘛！他甚至把这场竞争索性当作赌博，人在一生中很多时候就像赌博，你不敢下赌注，还谈什么输赢。 晓武在律师事务所正式开业前，思谋着每一步计划，这时，他忽然觉得，原先在国内攻读美苏全球战略，算是没白学，现在，他该为自己的事业，开始谋略一番了。 开业之前，晓武在当地的《侨声报》上作了一个名片大小的广告，因为没有很多的钱，不敢作太大的广告。但广告却非作不可，于是，就量力而为，作个小些花钱少的广告。广告的内容也很简单。 “张晓武律师事务所”是在1989年12月上旬，第一次广告登出之后正式开业的。那一天北迈阿密滩晴空万里，阳光灿烂，仿佛在预示着张晓武的事业将有一个光辉灿烂的前程。过去，在“参议员楼”里开业的律师都是美国人，张晓武是这座大楼里的第一名华人律师。这个事实很使张晓武自豪一番，连他周围的华人，也觉得挺扬眉吐气。 “张晓武律师事务所”刚开业的时候，没有秘书，只有张晓武一个人。楼里其他干了很多年的律师也都没有私人秘书，房东在这个楼的专门位置上安排了三四个小姐，是大家公用的秘书，她们为所有的律师接电话，这种服务的代价是在每个律师的房租上多加40美金。 对于这些个体律师来说，每天的客人不是很多，没必要雇专职秘书，也雇不起秘书。 张晓武在开业后的头一两个月，每天都有三五个人给他打电话，他们大都是刚搬到佛州不久的华人，主要是询问移民方面的事务。尽管张晓武已经办过三百多个移民案件，并且对移民法的各种细节有所了解，但是也有他对某些问题不太懂的时候。每逢这种时候，他就在电话上对人家讲，对不起，请稍等。然后就以最快的速度，翻书找答案，而后，给对方以准确的回答，这样对方便开始对他有信心，愿意到他的办公室来与他面谈。 根据他的客人的范围和业务的特点，他需要一个既会讲流利的英语，又会讲国语和广东话的秘书。 他研究了当时的行情。一般的中国去的女孩在工厂打工每小时工资5美元；在餐馆打工，能拿些小费的话，平均每月可收入1300美元。他认为以同样的月薪，他就可以找到为他做事的小姐。因为做秘书小姐既光彩又不必像做跑堂那么辛苦。于是他在报纸上作广告。 广告刊出之后，有很多中国小姐来应聘，但是没有一个让他满意的。很多人英语不行，也有人打字不行。更麻烦的是，几乎所有的小姐都没有法律常识。晓武对她们说，“秘书很重要，不仅是接电话、倒水，而且要把每个电话的内容记住，讲明白，比如法庭发个动议，什么时候上庭……”小姐们个个目瞪口呆，她们连“动议”是付么意思都不知道。 没办法，晓武只好“因陋就简”一回了，他选择了一个中文讲得比较流利、英文差一些的女孩吴小姐，她是广东人，当然广东话讲得好，当时的情况是：华人给他打电话的很多，大多讲广东话。她来到事务所之后，晓武很快发现她不是做秘书的材料，她人很好，工作也勤恳，但缺乏灵性，晓武老觉得不满意。 五月份的时候，当地一位姓邱的华人医生给张晓武打电话，说他的女儿大学快毕业了，准备上法学院深造。想到他这里当秘书小姐，熟悉一下律师工作，不要工资都可以。 邱医生是上海人，妻子是广东人，他女儿9岁时到美国，现在既会讲流利的英语和国语，又会讲广东话和上海话。张晓武觉得这样的条件不错，就立即答应说：让她来见见吧！ 过了几天，邱小姐来了。个子很高，性情恬静。乍一看，像年纪很小的样子。张晓武先交给她几件事，想看看她的能力。没想到，邱小姐做事很利索，也很认真，接电话时，与客人的对答，也很得体，常常是几句话就把客人吸引住了。邱小姐一拿起话筒，总是先问对方好。听了对方的情况，就会明确地说：“您的问题，张律师当然能解决啦，我给您安排个时间谈一下可以吗？您看下午三点钟行不行啊？……” 张晓武对邱小姐的工作感到特别满意。那段时间，她分担了张晓武过去的许多工作，使他能集中精力做案子。于是，他高兴地把她留下来了。 一楼有一台复印机，是几位律师合用的，离张晓武的办公室有二十多米的距离。邱小姐每次复印文件都是小跑去，小跑回。同楼的律师们都特别羡慕张晓武雇到这样一位积极的秘书小姐，他们对晓武说： “张律师，你的秘书小姐真能干，从不浪费时间，一分钟都不浪费！” 邱小姐中午从不出去吃饭，每天带一个苹果当午餐。让她出去吃饭，她也不去。 邱小姐来了一个月之后，张晓武觉得原来的秘书吴小姐已没事可干了，几次想要解雇她，却总也张不开口。第一次以老板的身份想要解雇人，竟让他为难得倒像是自己做了错事。他心想：这恐怕就是在国内习惯了大锅饭，一提解雇，好像自己就变成了凶恶的资本家了。 但是，考虑来考虑去，不解雇不行。一是工作能力差的人会把工作搞坏了，二是付两个人的工资实际上完成的是一个人的工作量，不如给一个人多加些工资，反更能提高工作效率。楼里的同行都看出来了，他养了一个“闲人”。 张晓武思考再三后，终于咬了咬牙，找吴小姐谈了一回话。 “邱小姐很利索，她什么事情都能对付得了。看来，做秘书要对美国社会很了解才能做，对英文很熟才能做。否则，做起来很吃力，是不是？”他想温和地启发吴小姐，让她听出他要解雇她的意思来。他不愿意像美国的老板那么生硬，那么武断，那么无情。 “是吗？你有这种感觉吗？”吴小姐居然对自己的处境浑然不知。 “是啊，比方说你今天给我传电话的时候，我都搞不清楚什么意思。你跟客人谈话时，又不知道怎么来使我们这个事务所的生意做成，把客人吸引过来。咱们大陆不太注意这方面的工作，以为是无所谓的事情。这叫公关吧，一门学问呢！你不是在美国这种商品经济环境下长大的，这方面的知识和经验比较少。你看，邱小姐就比较能干。……我现在有个想法：不知道你原来的餐馆还能不能去继续干？” “没有问题。但是现在如果我回去，排班只能排我三天，另外三天排不上。我就有三天没工作了。”吴小姐说得很坦然，完全没有丝毫的大惊小怪。 “没关系，另外三天还是在这里干，直到餐馆全排满班为止。”张晓武有一种如释重负般的轻松感，他仍不失为一个宽厚的老板，很有人情味地安排了吴小姐另外三天的工作。 吴小姐挺平淡，并不因被解雇而忧愁万分，她认为张律师对她不错，像朋友似的，不像别的老板说炒就炒。 两个星期之后，她就彻底回到了原来的餐馆。 吴小姐是张晓武当老板后第一次炒的就鱼，因而张晓武总是不忘这件事，当时为了辞掉吴小姐，他倒为难得几夜没睡好觉。 邱小姐一直干到八月底。九月，她去上法学院了，这段时间，张晓武的生意很好，各种案子都有，天天拿着手提电话在外面忙。接了案子，晚上都要做到十二点多。 案子多了，律师费的收入也相当可观，经济情况也渐渐好起来。五月份之前，张晓武的车子是“马自达”（Mazda），五月份之后，银行账户上就有了两三万余留下来的资金，即使三四个月没有生意也没问题。于是他精神上第一次感到比较放松，经常出去参加一些社交活动。一到社交场合，他的“马自达”显得比较寒酸，就想买个稍为豪华一点的美国车，后来他买了一辆八成新的“雷鸟”（Hunder Bird）。这是一辆两个门的跑车，车内有自动遥控系统，在高速公路上，一按电纽，车就开了，不用踩油门。这辆车买回来时，只开过六个月，跑了二万多英里，猛一看，真分不清新旧。如果买辆新车，得花1万5千美元，而这辆车他只花9千美元就买下来了。开始交1千元订金，另外8千分期付款。这样的消费水准，他已经能承担了。 那段时间，邱小姐帮了他很大的忙，几年过去了，他还是对那段时光记忆犹新。 吴小姐是张晓武解雇的第一位雇员。在解雇吴小姐时，他觉得自己从国内带来的一些意识，在被迫转变为美国人的意识。比如，炒雇员的鱿鱼，看来似乎挺没人情味，但是，身在美国，没有人端铁饭碗，人人都在竞争中沉沉浮浮。你干不了，就不能白给你工资，就得找能干的人来干。因此，竞争是一切变革的动力，包括对人员的变革。人员的变革，就是生产力的变革。当老板，就得学会炒鱿鱼。晓武每每说到这里，感慨颇深，他觉得从炒吴小姐就鱼这件事开始，他原先形成的人情观，有了一种新的变迁，或者叫新的断裂。 但是，他的事业的发展，无不伴随着他对人员的不断选择更换。这就是人才流动吧！ 张晓武的事务所开业三个月之后，就在佛特劳代堡市旁边的密罗瓦市（Miramar）买了一幢住宅，他让太太卡萝里辞掉在奥兰多的工作。在一个周末，他租了一个长型的集装箱大卡车，自己开车，把所有的家当从奥兰多的旧住宅拉到了密罗瓦的新住宅。当时他正在开始作乳胶手套生意，因此事务所的工作很多，忙不过来，他就让太太去管生意，而他则腾出精力专心做案子。 这时，他的雄心仍在律师事务所的扩展上，他时时为实践这一目的而努力。 七月，他办公室隔壁的那个律师由于生意不好，就退了房子搬走了，他便把这间房子租了下来，这样他就有了两个房间作办公室。正好对面是个公用的会客室，与他的两个房间连起来，让人感觉很宽敞。在选择办公室的位置、面积等方面，张晓武是很精心的，他认为，办公环境是客人看到的律师事务所的第一形象，马虎不得。 这也是他对自己的事业进行的设计，可谓精细万分。 八月份，原来的秘书邱小姐因为要去读法学院，不得不辞去秘书工作。不久，他又雇了一位秘书小姐专门给接电话。这个小姐远远比不上邱小姐的工作能力，也只能接接电话而已。 这时候，他的知名度愈来愈高，收入也在不断增加，工作量更是在不断增加，于是他就想：要不要多雇几个人？雇员增加，办公室就要扩大，不仅要给雇员发薪水，还要为他们交纳多种税金，事务所的费用要大大增加。但是，收入能否稳定持续下去，还是未知的，在这种情况下，他就要精打细算，对事业的发展进行预测，这种预测远比做案子累得多。 十一月份，他终于决定雇一名临时律师，同时他决定退掉现有的房间，而在这写字楼的另一端选择了一个套间租下来。 套、的中间是秘书办公室，左边的大房间是他的办公室，右边的房间给雇来的一位律师。这时候他聘用了两位秘书，一位是美国小姐，另一位是中国小姐，来美国前是北京大学西语系的学生。 那位临时律师是美国人，干了一段时间，张晓武觉得他不行，就毫不犹豫地让他走了。这次解雇，他再没有解雇吴小姐时那样的多虑。接着又雇了一个女律师，这个女人可能是养尊处优惯了。工作干得不积极，往那儿一坐，一个大公司的老板似的，干了不到两个星期，张晓武就又断然辞退了她，这时候炒雇员的鱿鱼早已不像刚开始那样不好意思了。他明白，现在雇人干活，如果对不称职的雇员不好意思，将意味着他和他的雇员都没有饭吃。在美国就是这样，朝不保夕的生存环境吞噬着人们的温情，竞争不容忍温情。 铁打的营盘流水的兵，张晓武继续雇人，优胜劣汰，他有了选择优秀雇员的经验。此时的张晓武，再也不会用人情去阻挡事业的竞争，他已是个熟练的老板了。 1991年底，张晓武的事务所开业两年整，共获得利润20万美元，由他太太卡萝里负责的贸易公司的利润不算在内。 美国人的消费观念是：能挣会花。张晓武入乡随俗，和他的美国太太一起，提高了家庭的消费水平。先把1990年买的别墅装修一新，然后又相继买了两辆高级汽车，这样，加上原来的“雷鸟”，他就有了三辆车。两辆新车的颜色是一黑一白，他对黑与白有一种偏爱，似乎觉得这两种颜色都十分清纯、鲜明，不混混沌沌。 三辆车全是自动的，早晨一开车门，电脑就说：“Good moming（早晨好）。天一黑，大灯自动就打开了。 1991年底的时候，张晓武的事务所一共有四个雇员：古巴裔律师马希雅，美国小姐简妮芬，中国的陈小姐和郭先生。张晓武的大太卡萝里也过来帮忙，加上他自己，有六个人，这样一来，原来的房间有些挤，于是他准备扩展事务所的面积，积他两年来的经验，他特别相信，场所安排得越大，接的案子就会越多，收入就越高。办公场所，是事务所的门面啊！当时这座写字楼的三楼是空的，他就和房东说，准备租下三楼的一半房间，房东提出必须签三年的合同，他同意了。他租下了五间办公室，一间会客室，还有三个小姐工作的地方，一共1500平方英尺。租金每月1500美金。这样的办公场所，会使他的事务所在客人们的眼中，升高一个档次。 办完租赁手续，他便安排人进行装修。而他自己则利用这段时间，到台湾和大陆进行考察，考察的目的是为开拓客源，他相信他的事务所将面临一个较大的发展，他要为这发展做充分的准备，开拓客源是至关重要的一项，当他从台湾和大陆考察归来，也带回开拓的客源时，他的全部人马己在三楼非常漂亮的办公室里办公了，人人都神采奕奕，事务所里一派生机。当时，晓武刚刚31岁，是个年轻的老板。 正如张晓武估计的那样，装修堂皇的事务所，吸引了更多的客人，真可谓买卖兴隆。而更令他欣喜的是，漂亮的事务所，在吸引客人的同时，也吸引了人才。一位叫徐汉平的年轻人，慕名而来，成为张晓武的得力雇员，徐汉平说：“一年前，我到你们事务所来过。那时在一楼，只有一间办公室。一年之后，我再来，你们已经搬到三楼，而且占了三楼一半的房间，装修得好气派，我想，这个张晓武，真是能干呀，我就决心跟着你干了。” 张晓武把包装当作竞争的一个手段。从一楼到二楼，从一间房到多间房，恰是他事业发达的标志，恰是他从留学生到老板的历程。 然而，在年轻的张晓武正处在春风得意的势头上时，危机却悄悄向他走来。 |
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